ひと頃は、キャリーバッグというとプラスチックやスチールでできた小型ケージ風のハードキャリーをよく見かけたが、最近はちょっとお洒落なトートバッグ風のものをよく見かける。ハードキャリーも、長距離の移動にはなくてはならないが、トートバッグ風のキャリーバッグは、お洒落なデザインのものが増えてきた。

サイズから考えると、入れて連れて歩けるのは小型犬に限られるが、飼い主さんがファッションという点で妥協せずに持てるキャリーバッグが増えてきたのは楽しいことである。

そういうお洒落なキャリーバッグからは、たいていこれまた可愛いワンコが顔を出している。

最初、このタイプのキャリーバッグを見たときは、普通のバッグのように見えたので、何かのはずみでワンコが飛び出したりしないかと心配になったが、ちゃんと中にリードを留める金具などが付いているらしい。

運ばれる方のワンコも、景色が見えないままどこかに連れて行かれるより、周りが見えている方がお散歩の延長線上のようで安心するのではないかと思うが、こればっかりは個体差があるかもしれない。

そういう場合は、サイドのファブリックが巻き上げられるようになっていて、メッシュや格子ごしに中の様子を確認できるタイプのキャリーバッグが適しているだろう。

人間の荷物を運ぶキャリーバッグのように、底にホイールが付いているタイプのキャリーバッグもある。

このタイプには、持ち手を収納してリュックのように背負うことができるものも販売されている。

小型のワンコといえど、体重が数キロあると飼い主さんにとっても重労働だから、これも良いアイデアだと思う。

時々、お年寄りがシルバーカーというのか、手押し車というのか、歩行の補助にもなるキャリーバッグを押しながら歩いていて、よく見ると、バッグからワンコが顔を出していたりすることもあるが、あれがワンコ専用かどうかは不明である。

ちなみに、ペットカートと呼ばれるワンコ専用のカートもある。

キャリーバッグをいろいろ見ていると、ルイ・ヴィトンのちょっとジョークなワンコ型バッグを見つけた。

これはキャリーバッグではなくて、バッグ自体がワンコの形をしているというもので、体はモノグラムのファブリックでできていて、形も顔もかなりリアルなワンコなのである。

可愛いというより、少しグロテスクにも感じる。

どんな人だったら、これを持って歩いてサマになるか、ちょっと想像がつかないが、電車の中なんかで、このバッグを見たら、多分ギョッとするだろうと思う。

それでも、一度は見てみたい気がする。

チベタン・スパニエルがかかりやすい代表的な病気は進行性網膜萎縮症、膝蓋骨脱臼、心疾患、水頭症、熱中症や緑内障などがあります。

進行性網膜萎縮症は網膜が萎縮して正常に働かなくなる遺伝性の病気です。初期のうちは外見では正常な目と見分けがつきません。

症状としてはまず、夜間や暗いところで目が見えにくくなり、暗い中でも散歩をする際、不安そうにしたり、

物につまずいたり溝に落ちたりする様子が見られ、暗い時間帯の外出を嫌がるようになります。

そして次第に明るいところや日中でも目が見えなくなり、活動性が低下、動作が緩慢になる、壁伝いに歩く、階段の上り下りがぎこちなくなる、といった行動があらわれます。

しかし、徐々に進行するため、飼い主がなかなか気付きにくいこともあります。

進行性網膜萎縮症は網膜にある光を受容する部分に異常が生じることで網膜が徐々に萎縮することが原因とされています。

確かな治療方法はなく、多くの犬は最終的に失明してしまいますが、痛みを伴わず、数カ月〜数年ほどで徐々に進行するため、目が見えない状況に適応しやすい病気ともいえます。

愛犬がもしこの病気にかかってしまったら、なるべく不安やストレスなく過ごせるよう、飼い主が気をつけてあげることが重要です。

その他には、耳が垂れているため耳垢がたまりやすい傾向があります。耳垢がたまると外耳炎、中耳炎、内耳炎といった病気を引き起こしてしまいます。

内耳が病気に侵されてしまうと、平衡感覚が崩れて同じところをグルグルとまわったり、首が斜めに向いたままになったりしてしまいます。

神経をやられてしまうので、最悪の場合死に至ることもありますので気をつけましょう。

また、チベタン・スパニエルは短頭種という鼻の短い犬種であるため、気道が短く、曲がっているので換気がしにくく、夏場は熱中症の危険性が高い犬種です。

必ず冷房のきいた屋内で飼育し、温度管理に気をつけてあげるようにしましょう。

夏場でなくとも、短頭種の体の構造上、「軟口蓋過長症」になりやすいので、日ごろから呼吸が苦しそうな症状がないか気をつけてあげるようにしましょう。

万が一、そのような症状があれば、すぐに獣医師に相談するようにしましょう。

チベタン・スパニエルはさほど多くの運動量を必要としませんが、毎日少しだけ運動をさせる時間を作ってあげましょう。

家の中や小さな庭でちょっとしたゲームをして一緒に遊んであげるとよいでしょう。

犬は鳴いたり吠えたりすることによって意思表示をし、コミュニケーションを取る動物です。

しかし、飼い主が制止をしてもやめないような、度を越えた吠え方をするのは「無駄吠え」です。

犬が吠えるときには必ず理由があります。一般的には、何かを恐れているときや自分のテリトリーを守ろうとしているときに吠えるといわれています。

恐れや不安から、まず先に相手を威嚇して、自分の縄張りを守ろうとするために吠えるのです。

チベタン・スパニエルは警戒心の強い性格の犬種であるため、比較的吠え癖のつきやすい犬種であるといえます。

特に、都市部やアパート・マンションなどの集合住宅では無駄吠えの癖をつけさせないことが重要となります。

チベタン・スパニエルは理解力に優れた犬種ではありますが、自立心が旺盛で頑固な一面があるので、子犬のうちからきちんとしつけを行うことが重要です。

決して甘やかさず、毅然とした態度で接することが必要です。

犬にとって噛むという行為は伝達手段ですので、噛みついたからといって必ずしも何か悪気があるとは限りません。

しかし、噛みつく行為は一歩間違えれば重大な怪我を引き起こしてしまうことが考えられます。

そのため、飼い主の責任としてしっかりと噛み癖のしつけを行わなくてはいけません。

噛みつく場合の主な理由としては、恐れから噛みついてしまうことが挙げられます。

チベタン・スパニエルは見知らぬ人にはあまりなつかないなど、警戒心の強い犬種ですので、噛み癖がつかないように子犬のうちからきちんとしつけをする必要があります。

チベタン・スパニエルはあまり多くの運動量を必要としませんが、毎日少しでも運動をする時間を作りましょう。

リードをつけて短めの散歩をさせたり、家の中や裏庭でちょっとしたゲームをして一緒に遊んだりする程度で十分です。

具体的には、1日10分程度の散歩を2回が目安です。そのため、屋外で過ごさせるよりは室内、またはアパート、マンションでの暮らしにぴったりの犬種といえます。

生後1年までは子犬です。子犬の成長は非常に速いため、成犬の栄養分の２倍を必要とします。

子犬用のドッグフードは成犬のものに比べると、非常に栄養価が高くなっていますので、子犬にはきちんと子犬用のドッグフードを与えるようにしましょう。

もし、この時期に栄養が不足してしまうと、筋肉や骨の成長が不十分になりますので注意しましょう。

また、食事の回数は子犬のうちは他の犬種と同様、１日３回与えるのが目安です。

子犬を家に迎え入れたばかりの頃は食事を出してもすぐに食べだそうとしないかもしれません。

しかし、なかなか食べないからといって食事をそのままにしておくと、好き嫌いの激しい犬になってしまうことがあります。

食事の時間はたとえば１０分などと決めておいて、その時間を過ぎたら皿を下げてしまうようなルールをつくりましょう。

これを続けて行けば、きちんと決められた時間に食事をする犬になります。

また、どうしても食べないときの方法としては、ドッグフードをお湯でふやかしたものを与える、ふやかしたものをさらにつぶして与えるなどを試してみましょう。

どうしても食べないときは、一緒に食べるふりをするというのも効果があるようです。

食事の量は１回あたり、頭の大きさの半分〜３分の１程度の量を与えるのが良いといわれています。

多いか少ないかは便の状態を見て判断するのがよいでしょう。便が硬いようだったら食事が少なすぎ、便がやわらかいようなら与えすぎです。

成犬になったら、食事の回数は１日２回が望ましいでしょう。この際、必ずドッグフードは子犬専用のものから、一般的な成犬用ドッグフードに切り替えましょう。

先にも挙げた通り、子犬専用のドッグフードは栄養価がとても高いため、そのまま食べさせ続けていると、栄養素やカロリーを過剰に摂取することになり、肥満になる可能性があります。

生後7年を超えると老犬です。老犬になると運動量や消化機能が低下してくるため、成犬と同じ食事内容では体調に支障が出始めます。

運動不足により肥満になったり内臓疾患になりやすいため、低カロリーで食物繊維を多く含んだドッグフードに切り替えるのが望ましいです。

チベタン・スパニエルを購入するには、ブリーダーからの購入、通販での購入などといった方法があります。

1900年ごろ、世界的な人気を誇った犬ですが、近年は他の犬種におされて人気が低迷しており、日本ではあまり見かけない犬種です。

しかし、国内にも愛好家がおり、ブリーディングはされていて毎年子犬が生まれています。

主な購入経路はブリーダーからの購入となるでしょう。どんな方法で購入するにしろ、生体の販売となるため、まずは犬が健康であるかどうかが重要です。

事前に犬の状態を確認せずに購入するのはトラブルの原因にもなりますので気をつけましょう。

また、隠れた病気などがあった場合、販売元に責任を問うことができます。

先天的な病気があった場合の保証はどうなっているか、購入前にわずらっていた病気が原因で死んだ場合の保証はどうなっているかについても、きちんと確認しておきましょう。

チベタン・スパニエルの被毛の手入れは週に２回程度、ブラッシングとコーミングをする程度で十分です。

シャンプーは定期的に行うようにしましょう。垂れ耳で蒸れやすいため、耳の手入れもこまめに行うことをおすすめします。

チベタン・スパニエルは紀元前から存在する古い犬種です。

紀元前1100年ごろにつくられた中国の銅像にもその姿が描かれています。

チベタン・スパニエルの歴史はチベットの仏教信仰と密接にかかわりあっています。

この犬種はチベットのラマ教寺院で修行僧によって飼育されてきており、「スパニエル」と呼ばれていますが、猟犬として使用されることはありませんでした。

チベットの人々は敬虔な仏教徒であり、動物に対する意識は特別のものをもっていました。仏教はすべての動物に対して殺生を禁じています。

また、仏教には再生の思想があり、人間の前世、あるいは来世が動物であり得ると考えられています。

そのため、人間も動物も同じ魂を持って生きているとされ、動物の中でもとりわけ人間と一緒に暮らしてきた犬は特に大事にされてきました。

また、初期の仏教において、獅子は重要なシンボルとして尊ばれており、チベットの仏教徒は獅子を仏陀の化身と解釈していました。

そのため、獅子に容姿の似たチベタン・スパニエルを小さな獅子とみなすようになり、仏教の象徴として高い地位を得たチベタン・スパニエルは他の仏教国への贈り物として使われるようになりました。中国の人々もまた、もうひとつの獅子犬であるペキニーズを重要なシンボルとして神聖化していました。

隣接した国々の間で、自分たちの地域で生息している犬をたがいに貢物として贈りあっており、これがこの犬種の品質向上に貢献することになりました。

こうして、チベットと中国の犬の異種交配が発展していくこととなりました。

チベタン・スパニエルは多くの東洋の犬種と共通の祖先を持つといわれ、中国のペキニーズや日本の狆の影響が濃いといわれています。

チベタン・スパニエルは王族からは愛玩犬として寵愛を受けていましたが、寺院では特別な役割を担っていました。

高い僧院の壁に鎮座し、見知らぬ人間やオオカミなどが近付いたときに吠えて知らせる番犬の役割を果たしていました。

高いところに座って見張りをする習慣はチベタン・スパニエルの特徴であるといえます。

また、祈祷犬として信者に経文を配る仕事をしており、祈祷輪筒（お経の入った輪転仏具）を回したりもしていました。

1900年ごろ、チベタン・スパニエルはイギリスへ紹介されましたが、このときには特に目立った繁殖協定は結ばれなかったようです。

1920年代になって、愛犬家のグリーグ夫妻が何頭かのチベタン・スパニエルを手に入れたことから、本格的な繁殖が始まります。

その後、繁殖活動を進めてこのチベタン・スパニエルを有名にしたことで、グリーグ夫妻は有名な愛犬家となります。

それから、1940年ごろにその何頭かはインド北東部に住んでいたイギリス人夫婦によって大々的に西欧に持ちこまれることになります。

1960年代になってようやくチベタン・スパニエルはアメリカに渡り、1984年にAKCによって公認されました。

チベタン・スパニエルは神聖な犬として、いまもなお人々の心をひきつけており、今でも多くの愛犬家から敬意をはらわれ、大切に扱われています。